Začínal u různých kočovných divadelních společností. Od roku 1928 do roku 1938 působil jako inspicient a rekvizitář v Osvobozeném divadle. Roli inspicienta si pak zahrál i ve Voskovcově a Werichově filmu Pudr a benzín. Od roku 1933 začal také psát filmové scénáře, nejprve pro jiné režiséry (např. Václava Wassermana), později pouze pro své vlastní filmy. Umělecká kvalita těchto scénářů však měla velmi střídavou úroveň, mezi jeho scénáři lze nalézt jak filmy vynikající, tak i zcela podprůměrné. V Osvobozeném divadle upravoval na podnět Jana Wericha hry pro děti (např. Ostrov dynamit, Divotvorný klobouk) a psal sám i pohádky, jejichž ústřední postavou býval Kapitán Bublas (např. Alibaba a třicet devět loupežníků). Režírovat začal po druhé světové válce v roce 1945. Celý život byl vždy plně konformní s vládnoucím režimem a točil i díla politicky značně tendenční a ideově velice problematická. Z tohoto důvodu je dnes celá jeho umělecká dráha považována za velice nevyrovnanou a společensky rozporuplnou. Vedle snímků velice kvalitních a divácky atraktivních natočil velké množství děl průměrných či vyloženě podprůměrných. Jako disciplinovaný člen KSČ byl za svůj politický postoj tehdejším vládnoucím komunistickým režimem velmi často oceňován, odměňován i umělecky protežován. V roce 1973 získal titul národní umělec.
Kariéra
(Creative Producer)
Případ Z-8
(Creative Producer)
Soudný den
(Creative Producer)
Old Ironside
(Creative Producer)
All Against All
(Director)
All Against All
(Screenplay)
Objev na Střapaté hůrce
(Director)
Objev na Střapaté hůrce
(Story)
Objev na Střapaté hůrce
(Screenplay)
Lucie
(Director)
Lucie
(Screenplay)
Zkáza Jeruzaléma
(Director)
Zkáza Jeruzaléma
(Short Story)
Zkáza Jeruzaléma
(Screenplay)
Svatby pana Voka
(Director)
Internacionála
(Director)
Beware!
(Screenplay)
The Good Soldier Švejk
(Director)
I Dutifully Report
(Director)
Tam kde hnízdí čápi
(Director)
Tam kde hnízdí čápi
(Screenplay)
The Strike
(Director)
The Good Soldier Švejk
(Screenplay)
I Dutifully Report
(Story)
I Dutifully Report
(Screenplay)
Svatby pana Voka
(Story)
Svatby pana Voka
(Screenplay)
Slasti Otce vlasti
(Director)
Slasti Otce vlasti
(Screenplay)
Svět otevřený náhodám
(Director)
Svět otevřený náhodám
(Screenplay)
A Charming Man
(Screenplay)
Legenda, the Robber
(Director)
Legenda, the Robber
(Story)
Legenda, the Robber
(Screenplay)
Hroch
(Story)
Hroch
(Screenplay)
Za volantem nepřítel
(Screenplay)
Mstitel
(Screenplay)
Anna the Proletarian
(Director)
Anna the Proletarian
(Screenplay)
Old Ironside
(Screenplay)
Strakonický dudák
(Director)
Strakonický dudák
(Screenplay)
Harmonika
(Screenplay)
All Against All
(Story)
Skandál v Gri-Gri baru
(Director)
Skandál v Gri-Gri baru
(Story)
Skandál v Gri-Gri baru
(Screenplay)
Pan Vok odchází
(Director)
Pan Vok odchází
(Story)
Pan Vok odchází
(Screenplay)
Za volantem nepřítel
(Director)
Podivná přátelství herce Jesenia
(Director)
Hra o královnu
(Director)
Hra o královnu
(Story)
Hra o královnu
(Screenplay)
Každému jeho nebe
(Director of Photography)
Každému jeho nebe
(Story)
Každému jeho nebe
(Screenplay)
Každému jeho nebe
(Lyricist)
Mstitel
(Director)
Příhody pana Příhody
(Director)
Příhody pana Příhody
(Story)
Příhody pana Příhody
(Screenplay)
Podivná přátelství herce Jesenia
(Screenplay)
Barbora Hlavsová
(Screenplay)
Pantáta Bezoušek
(Screenplay)
Městečko na dlani
(Screenplay)
Paní Kačka zasahuje...
(Screenplay)
Muzikantská Liduška
(Screenplay)
Život je krásný
(Screenplay)
The Respectable Ladies of Pardubice
(Screenplay)
Hvězda z poslední štace
(Screenplay)
Vzhůru nohama
(Screenplay)
V pokušení
(Screenplay)
Z bláta do louže
(Story)
Z bláta do louže
(Screenplay)
Druhá směna
(Screenplay)
Soud boží
(Screenplay)
Skalní plemeno
(Screenplay)
Experiment
(Screenplay)
Hroch
(Director)
The Way of the Cross
(Screenplay)
Umlčené rty
(Screenplay)
Eighteen Years Old
(Screenplay)
Směry života
(Screenplay)
Soudný den
(Director)
Soudný den
(Screenplay)
Kariéra
(Director)
Kariéra
(Screenplay)
The Strike
(Screenplay)
Klapzubova XI.
(Screenplay)
Kariéra matky Lízalky
(Screenplay)
Valentin Dobrotivý
(Screenplay)
Průlom
(Director)
Průlom
(Screenplay)
Temno
(Director)
Temno
(Screenplay)
Powder and Petrol
(Clapper Loader)
U svatého Antoníčka
(Screenplay)
Děti veliké lásky
(Screenplay)
The World Belongs to Us
(Screenplay)
Peřeje
(Screenplay)
Hvězda z poslední štace
(Story)
The Hard Life of an Adventurer
(Screenplay)
Prosťáček
(Director)
Prosťáček
(Story)
Prosťáček
(Screenplay)
13th district
(Screenplay)